На рельсах паровичка. 1905–1909 годы. Фотография А.Д. Гринберга

Есть в Москве уголок с необычным названием — Соломенная Сторожка. В самом деле, стояла здесь в старину сторожка с соломенной кровлей, да исчезла давным‑давно. Покойный профессор В. П. Тимофеев (многолетний директор заповедника «Лесная опытная дача» Тимирязевской сельскохозяйственной академии) рассказывал, что, по преданию, была она сооружена повелением Петра Великого при построенном голландцами черепичном заводе, следы которого до сих пор сохранились на территории нынешней Лесной дачи. Местоположение сторожки еще недавно отмечали многовековые дубы и липы, посаженные якобы чуть ли не самим Петром.

В начале XX века название «Соломенная Сторожка» закрепилось за остановкой паровичка, а затем трамвая № 12, ходившего от площади Страстного монастыря (ныне Пушкинской) до Петровско-Разумовского. Постепенно так же стала именоваться вся прилегающая местность. В 1915 году здесь по проекту Ф. О. Шехтеля построили храм Святителя Николая, «что у Соломенной Сторожки» (разрушен в 1930‑х годах, восстановлен по сохранившимся чертежам на новом месте в 1999‑м). Находится он на краю парка «Дубки», по западной стороне Ивановской улицы. Неподалеку — памятник тимирязевцам, во время Великой Отечественной войны «за веру, отечество и народ жизнь свою положившим».

После создания в 1861–1865 годах Петровской сельскохозяйственной (позже — Тимирязевская) академии Петровское-Разумовское быстро начало превращаться в своеобразный «наукоград», центр притяжения научной интеллигенции и студенчества. Почти вся профессура Петровки-Тимирязевки селилась при академии — в левом (ректорском) флигеле главного корпуса, во флигелях, окружающих площадь с памятником К. А. Тимирязеву, в двухэтажном деревянном здании справа от главного корпуса; позднее — в боковых крыльях нового Химического корпуса. Студенческое общежитие располагалось в южном полукружном флигеле. Кое‑кто из профессоров обитал даже в старинном здании Фермы, где в 1812 году, спасаясь от московского пожара, провел ночь Наполеон.

К 1910‑м годам жилья на территории академии стало не хватать. Профессора начинают осваивать район остановки паровичка «Соломенная Сторожка» — сначала снимают квартиры по Дачному проезду, потом строят собственные дома по Ивановской улице, положив начало возникновению нового «культурного оазиса», отнюдь не довольствующегося ролью «выселок» Тимирязевки. Привлеченные красотой окрестностей, сюда, кроме преподавателей академии (профессора Д. Н. Прянишников, Е. Ф. Лискун, Н. И. Мерцалов, Н. Д. Кондратьев, А. Н. Семихатов, П. А. Некрасов, П. И. Лисицын), перебираются из Москвы экономист С. И. Фанталов, историк А. А. Губер, архитектор К. К. Гиппиус, настоятель храма святителя Николая иерей Василий Надеждин (позже причисленный к лику новомучеников и исповедников Российских), экономист и писатель А. В. Чаянов. Этому, по‑видимому, в немалой степени способствовала книга последнего «Петровско-Разумовское в его прошлом и настоящем» (1926).

Обживаются тимирязевцами и участок Новой дороги в районе остановки трамвая «Соломенная Сторожка», и дачные участки между ней и Старой дорогой. Здесь поселились профессор академии А. Ф. Фортунатов и его сын — впоследствии профессор Института востоковедения АН СССР И. А. Фортунатов, преподаватель Тимирязевки Е. Е. Чумичев, талантливые изобретатели П. И. Бородин и А. Н. Мишин, профессор Московского университета геолог Г. П. Леонов.

Студенты, которым не доставалось мест в переполненном общежитии, снимали «углы» в домах близлежащей деревни Лихоборы. Позднее академия стала предоставлять в аренду участки своей территории для постройки доходных летних дач — с условием, чтобы в несезонное время они сдавались студентам «по снисходительным ценам». Между быстро выросшими дачами пролегли 1‑й и 2‑й Астрадамские проезды, Астрадамский тупик, проезд Соломенной Сторожки. Название «Астрадамский», возможно, обусловлено наличием здесь некогда поселка голландских (амстердамских?) мастеров‑черепичников. Впрочем, ряд исследователей приводит другую этимологию — от названия древнего села Остродамово или пустоши Остраганово.

Во время революции дачные домики частью сгорели, частью были национализированы и оказались плотно заселены отнюдь не «птенцами» Тимирязевки. Между тем при нэпе приток студентов в академию резко увеличился. В 1925 году встал вопрос о новом студенческом общежитии. Его строительство возглавил молодой профессор механизации, впоследствии академик В. А. Желиговский. Проект двух кирпичных двухэтажных зданий по Новой дороге (Тимирязевская улица, 26 и 28) выполнил архитектор К. К. Гиппиус.

В ходе строительства у Желиговского и Гиппиуса возникла мысль о создании жилищно‑строительного кооператива преподавателей, нуждавшихся в жилье. Основателями ЖСК стали К. К. Гиппиус, профессора Тимирязевской академии и других вузов Москвы — Н. А. Артемьев, В. А. Желиговский и А. А. Желиговский, Н. Ф. Болховитинов, М. Н. Второв, Г. И. Гурин, М. Г. Евреинов, В. С. Клубов, Е. Д. Корольков, Г. Г. Кульман и А. Г. Кульман, С. В. Полетаев, И. П. Порфирьев, О. Б. Месснер. К ним присоединились работник Отдела сельскохозяйственной кооперации Всесоюзного совета народного хозяйства (ВСНХ) Б. Д. Удинцев (мой отец), профессор Бронетанковой академии Ю. С. Чечет, несколько служащих культурно‑просветительных учреждений. Решением Московского коммунального хозяйства (МКХ) ЖСК был зарегистрирован под названием «Соломенная Сторожка» и получил в 1926 году право застройки отведенного земельного участка по Новой дороге. Вскоре рядом с поселком ЖСК построили свои дома‑мастерские скульпторы Ю. А. Кун и Е. В. Вучетич. Поселились здесь, став членами ЖСК, профессор Е. А. Боголюбов (литературовед), генерал инженерных войск А. А. Голуб, профессор Т. П. Афанасьев (геолог), выдающаяся пианистка М. В. Юдина. По соседству, на территории Лесной дачи, был возведен дом для ученого‑лесовода В. П. Тимофеева, всю жизнь посвятившего этому всемирно известному учебно‑опытному заповеднику Тимирязевской академии.

Родившись в центре Москвы, на Самотечной улице, я четырехлетним мальчиком переехал вместе с родителями в Соломенную Сторожку, ставшую с тех пор для меня малым отечеством. Сюда я неизменно возвращался из всех своих странствий. Душа моя полна яркими поэтическими воспоминаниями о «Соломенке»...