Пик Хан-Тенгри

«Восток» и «Мирный» отплыли из Кронштадта 4 июля 1819 года и ближе к зиме достигли острова Южная Георгия в Атлантике. Был открыт остров Анненкова, названный в честь лейтенанта «Мирного», потом — вулканические острова маркиза де Траверсе, получившие имя тогдашнего российского морского министра. Далее миновали архипелаг Южные Сандвичевы острова. При этом исследователи отметили, что острова архипелага являются частью подводного Южно-Антильского хребта.

К 16 января 1820 года «Восток» и «Мирный» встретили антарктический «матерый» (высокий) лед, подойдя к берегу нового континента менее чем на 3 км. Капитаны стремились обогнуть льды с востока и максимально приблизиться к Южному полюсу. В начале февраля они вновь подошли к побережью Антарктиды на 3–4 км — на сей раз с северо‑востока, открыв и нанеся на карту шельфовый ледник, уже в XX веке получивший имя М. П. Лазарева.

В марте с целью более полного изучения юго‑восточной части Индийского океана «Восток» и «Мирный» разделились, а в апреле встретились в австралийском порту Сидней. Обследуя архипелаг Туамоту (июль), мореплаватели открыли неизвестные атоллы, населенные людьми. Ф. Ф. Беллинсгаузен назвал эти атоллы островами Россиян. Севернее был открыт остров Лазарева. От него Беллинсгаузен и Лазарев взяли курс на Таити, недалеко от которого открыли остров Восток. Возвращаясь к Австралии, обнаружили еще несколько островов.

В ноябре капитаны вновь решили плыть к Антарктиде. По пути корабли попали в сильнейшую бурю. Мешали также высокие льды. Наконец 15 января 1821 года с «Востока» и «Мирного» увидели землю. Беллинсгаузен торжественно наименовал ее Берегом Александра I: «Я называю обретение сие берегом потому, что отдаленность другого конца к югу исчезла за предел зрения нашего. <…> Внезапная перемена цвета на поверхности моря подает мысль, что берег обширен».

Однако из‑за льдов пробиться к новооткрытому берегу так и не удалось. Повернув на восток, экспедиция пересекла море Беллинсгаузена (название дано тоже в XX веке) и направилась к островам Новой Шотландии. Осматривая их, русские путешественники отметили, что острова образуют цепь протяженностью 600 км.

30 января Ф. Ф. Беллинсгаузен отдал приказ возвращаться на родину, и корабли, изрядно потрепанные штормами, устремились к северу. В Кронштадт прибыли 24 июля. Плавание длилось 751 день.

Экспедиция Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева вписала ярчайшую страницу в историю великих географических открытий. Прежде всего была доказана гипотеза о существовании на Земле шестого континента — Антарктиды, описаны моря, прилегающие к ее берегам, на карту Антарктики нанесено 28 объектов. В высоких южных широтах и в тропиках русские мореходы обнаружили множество доселе неизвестных островов.

Петр Петрович Семёнов-Тян-Шанский (1827–1914) Путешествие в «Небесные горы»

П. П. Семёнов-Тян-Шанский (до 1906 года — Семёнов) родился в Рязанской губернии в семье отставного капитана лейб‑гвардии Измайловского полка. Получив домашнее начальное образование, 15‑ти лет поступил в школу гвардейских подпрапорщиков и юнкеров, а затем стал вольнослушателем Петербургского университета. В 1849 году его избрали членом Императорского Русского географического общества. Позже (1853–1856) он обучался в Берлинском университете, где удостоился покровительства знаменитого немецкого ученого‑энциклопедиста и путешественника А. Гумбольдта.

В 1856 году П. П. Семёнов отправился в экспедицию к горам Тянь-Шаня (с китайского переводится как «Небесные горы»), организованную Русским географическим обществом. Получив — не без усилий — разрешение МИД России посетить Алтай и «киргизские степи», Петр Петрович поспешил в Семипалатинск.

От Семипалатинска он проследовал к озеру Балхаш. На юго‑востоке возвышались хребты Джунгарского Алатау, а за ними расстилалась долина реки Или. Семёнов прошел по ней к городу Верному (ныне — Алматы), ставшему опорным пунктом его походов.

Осенью 1856 года Семёнов двинулся к озеру Иссык-Куль через восточную часть хребта Заилийский Алатау. В горах он открыл котловину бассейна Чилика (притока Или), спустился в нее, затем пересек хребет Кюнгей-
Алатау и оказался в степи, в междуречье Тюпа и Джергалана. Вскоре его взгляду открылся Иссык-Куль. На юге вздымался величественный хребет Терскей-Алатау: «Снежные вершины <…> казались прямо выходящими из темно‑синих вод озера».

Спустя небольшое время экспедиция добралась от Верного до Иссык-Куля уже западным маршрутом — через тот же Заилийский Алатау по долине реки Чу. В результате было опровергнуто мнение, что Чу берет начало в Иссык-Куле (напротив, в половодье река отдавала озеру часть своего стока).

Летом 1857 года исследователь предпринял поход в другом направлении: от Верного к реке Чилик, затем через кряжи Согета и Торайгыр к верхнему течению реки Чарын, далее через Кюнгей-
Алатау к Терскей-Алатау. Перед ним развернулась захватывающая дух панорама: «Солнце уже склонялось к вечеру, над Кунгеем носились темные облака, эффектно освещенные солнечным закатом. В то время, когда снежные вершины Кюнгей-Алатау уже начинали загораться <…> альпийским мерцанием, мягкие куполовидные предгорья были облиты светом, <…> как будто горы горели и дымились».

Преодолевая хребет Терскей-Алатау, П. П. Семёнов заметил реку Нарын (при слиянии ниже по течению с Карадарьей образующую реку Сырдарью), а также сырты — плоские зеленые возвышенности междуречья. Это были внутренние районы Тянь-Шаня. С Терскей-
Алатау открывался вид на могучий пик Хан-Тенгри. Семенов спустился к реке Сары-Джаз, в верховьях которой обнаружил огромный ледник, впоследствии названный в честь первооткрывателя. Экспедиция завершилась в Верном.

Это путешествие имело огромное научное значение. В числе прочего П. П. Семёнов обследовал хребты Кюнгей-Алатау, Терскей-Алатау, Заилийский Алатау и выяснил, что последний геологически связан с другими хребтами горной системы, открыл ледники в верховьях Сары-Джаза и тянь‑шаньские сырты, доказал отсутствие в Средней Азии вулканизма, проанализировал орографические (относящиеся к характеру рельефа) и геологические особенности Тянь-Шаня, собрал богатейшую коллекцию здешней флоры.

В дальнейшем Петр Петрович трудился как на научном, так и на общественно‑государственном поприще. При его участии готовилась крестьянская реформа 1861 года, он возглавлял Центральный статистический комитет, был сенатором, почетным членом Академии наук, вице‑председателем Русского географического общества, предпринял исследовательскую поездку по Закаспийской области и Туркестану (1888), составил пятитомный «Географическо‑статистический словарь Российской империи» (1863–1885). В 1906 году за достижения в исследовании Тянь-Шаня по указу императора Николая II П. П. Семёнов получил право именоваться Семёновым-Тян-Шанским.

Николай Михайлович Пржевальский (1839–1888) Экспедиции
в Центральную Азию

Н. М. Пржевальский происходил из старинного шляхетского рода. На свет появился в Смоленской губернии в семье отставного поручика. После гимназии поступил унтер‑офицером в Рязанский пехотный полк, затем в Полоцкий пехотный полк и, наконец, в Академию Генерального штаба. Но ни полковая жизнь, ни военные науки не пришлись ему по душе. Он мечтал о далеких странствиях, осуществить которые, однако, молодому офицеру удалось не сразу. Окончив академию, Пржевальский отправился добровольцем усмирять Польское восстание (1863–1864). В первой половине 1860‑х годов в печати начинают появляться его статьи, среди них — «Опыт статистического описания и военного обозрения Приамурского края» (1864); он избирается членом Императорского Русского географического общества. В 1870 году Общество организовало экспедицию в Центральную Азию, назначив начальником Н. М. Пржевальского. Мечта Николая Михайловича наконец‑то сбылась.

От российского приграничного города Кяхта экспедиция направилась через территорию Монголии в Пекин, прошла через монгольские степи и пустыню Гоби (при этом Прже­вальский заметил, что пустыня расположена ниже и имеет более разнообразный рельеф, чем считалось ранее). В начале 1871 года от Пекина двинулись на север, к озеру Далайнор. Летом добрались до города Баотоу. Переправились через Хуанхэ на плато Ордос, затем проследовали вверх по течению, побывали в пустыне Алашань и достигли гор Хэланьшань; возвращаясь зимой обратно, обследовали хребет Ланьшань, открыли хребет Шэйтэн-Ула...