В.М. Голицын. «Соловей Будимирович» во льдах Карского моря. 1921 год. В том же году ледокольный пароход был переименован в «Малыгин»

В этом году исполняется 120 лет со дня рождения В. А. Васнецова (1901–1989) — крупного арктического исследователя, участника первых советских полярных экспедиций, сына известного художника, академика живописи Аполлинария Михайловича Васнецова (1856–1933).

Родился В. А. Васнецов в Москве. Ранние детские годы прошли в Кокоревском подворье на Софийской набережной. В 1904 году семья Васнецовых — Аполлинарий Михайлович с женой Татьяной Ивановной, урожденной Одоевцевой, и сыном — поселилась в Фурманном переулке, 6, недалеко от Чистопрудного бульвара. Учился Всеволод в одном из самых престижных дореволюционных учебных заведений Москвы — реальном училище К. П. Воскресенского. Располагалось оно в доме Липгарта на улице Мясницкой, 47, а затем в новом здании на углу Введенского и Дегтярного (ныне — Подсосенский и Казарменный) переулков.

Детство и юность Всеволода были наполнены любовью и заботой родителей и друзей отца — художников, писателей, музыкантов, ученых. Его крестным являлся живописец-передвижник А. Е. Архипов. С интересом слушал он рассказы художников А. С. Степанова и В. В. Переплетчикова: первый говорил об охоте и животных, второй, много путешествовавший, — об Архангельске, о Мурмане, о Северном Ледовитом океане, о красотах Новой Земли… Тогда Всеволод не мог даже предположить, что надолго окажется связанным с Арктикой.

Большое влияние на характер и мировоззрение мальчика оказали отец и дядя — исторический живописец В. М. Васнецов: «С <…> дядюшкиного сада (на Самотеке в Троицком переулке. — Е. Я.) и началось формирование во мне охотника. Но не только охотника. В саду, густом и тенистом, гнездились лесные птички — синицы, горихвостки, мухоловки и другие. Мой отец, любивший и знавший природу, научил меня распознавать этих птичек, бережно к ним относиться, научил наблюдать и видеть. Это зародившееся в детстве “умение видеть”, впоследствии с годами развившееся, позволило мне ближе понять природу, доставило много радости в моей жизни и утешения в тяжелые времена»¹. Аполлинарий Михайлович поддерживал интерес сына к охоте, подарил ему «легонькое одноствольное шомпольное ружьецо».

Любовь к природе В. А. Васнецов сохранил на всю жизнь, став действительным членом Московского общества испытателей природы. В 1921 году он окончил Аэросъемочно-фотограмметрическую школу Рабоче-крестьянского Красного воздушного флота и на ледоколе «Малыгин» отправился в Арктику с первой советской научной экспедицией в качестве фотографа Плавучего морского научного института (Плавморнин). Так вошли в его жизнь корабли, море, полярные льды…

Еще в раннем детстве Всеволод прочитал книгу В. К. Брёггера и Н. Рольфсена «Фритьоф Нансен». Книга произвела на него огромное впечатление, он ее неоднократно перечитывал, с каждым разом преисполняясь все большим интересом к Арктике и полярным экспедициям. Начал покупать литературу о путешествиях и однажды на книжном развале приобрел изданный в 1901 году труд вице-адмирала С. О. Макарова «“Ермак” во льдах», в значительной степени определивший жизненный путь молодого человека...