Четвертый год идет Специальная военная операция — самый крупный после Второй мировой войны вооруженный конфликт в Европе. Вновь наша страна противостоит все тому же врагу — возрождающемуся фашизму. Вновь против нас, по сути, вся Европа. И вновь потомки героев Великой Отечественной являют на поле боя те же самые стойкость и мужество, героизм и самопожертвование. Память о прошлой войне оказалась не просто жива — она буквально пронизывает происходящее в зоне СВО, где подвиги наших бойцов ощущаются как прямое продолжение подвига дедов и прадедов, как дань памяти героических предков: это чувствуется на каждом шагу; многие бойцы подобное прямо заявляют, проводя аналогию между битвами, в которых участвуют, и сражениями Великой Отечественной войны.

У поэта‑фронтовика Николая Майорова, погибшего в 1942 году под Смоленском, есть строки, написанные от лица павших на той войне солдат: «И пусть не думают, что мертвые не слышат, когда о них потомки говорят». Да, они слышат. И могут спать спокойно, внимая словам старой веселой солдатской песни: «Мы прошли, прошли с тобой полсвета, если надо — повторим!»

Героическая перекличка эпох происходит в числе прочего, и через искусство, о чем невольно думаешь, читая помещенный в предлагаемом номере большой очерк о летчике‑асе, дважды Герое Советского Союза, генерал‑лейтенанте авиации Виталии Ивановиче Попкове (1922–2010). В годы Великой Отечественной войны он командовал звеном, затем эскадрильей 5‑го гвардейского истребительного авиационного полка, участвовал практически во всех решающих сражениях и войсковых операциях Красной армии. Ратные свершения и фронтовые будни возглавляемой им легендарной «поющей эскадрильи» позже нашли отражение в не менее легендарном фильме «В бой идут одни “старики”» (1973. Режиссер Л. Ф. Быков). Вот уже не одно поколение наших соотечественников смотрит этот фильм. И чувства, мысли, стремления его героев полностью созвучны чувствам, мыслям и стремлениям тех, кто ныне бьется с врагом на передовой. Но не так ли было накануне и в первые годы гитлеровского вторжения? Тогда защитников Отечества тоже вдохновлял «мужественный образ наших великих предков». И снимались фильмы — «Александр Невский» (1938), «Минин и Пожарский» (1939), «Суворов» (1940), «Кутузов (1943)… Люди шли на фронт с тем же пониманием своего священного долга перед Родиной, что и дружинники Александра Невского, и ратники Второго народного ополчения 1612 года, и суворовские «чудо‑богатыри», и солдаты «приехавшего бить французов» генерал‑фельдмаршала Кутузова…

Подвиги, совершаемые сегодня нашими военнослужащими на фронтах СВО, безусловно, еще будут воспеты в песнях, книгах, фильмах, которые услышат, прочтут, увидят грядущие поколения — наследники боевого духа предков, передаваемого из века в век, из поколения в поколение. Меняются вооружения, способы ведения войн — дух пребывает неизменным в своей грозной мощи и высокой жертвенности.