Преподаватели, воспитанники корпуса и их гости в зале у рождественской елки

На левом берегу Яузы напротив Немецкой слободы при Петре I размещалась слобода Лефортовская. В ней квартировал 1-й московский выборный солдатский полк, которым с 1692 года командовал сподвижник молодого царя Франц Яковлевич Лефорт (1656–1699). Для «пехотного Лефорта полка» была построена Солдатская слобода, впоследствии получившая название Лефортовская¹.

Она связана с именем и другого выдающегося деятеля петровской эпохи — генерал-фельдмаршала Федора Алексеевича Головина (1650–1706). Здесь находилась его усадьба. В начале 1720-х годов Петр I выкупил ее у наследников Головина и начал благоустраивать под свою резиденцию. Затем императрицы Анна Иоанновна и Елизавета Петровна возводили на этом месте деревянные дворцы по своему вкусу. И наконец, для императрицы Екатерины II знаменитые зодчие — Антонио Ринальди, Карл Бланк, Джакомо Кваренги и Франческо Кампорези — в период с 1773 по 1796 год отстроили каменный дворец, сохранившийся до наших дней. Именно в Екатерининском дворцовом комплексе в XIX веке были расквартированы 1-й, 2-й и 3-й (бывший 4-й) Московские кадетские корпуса².

В России первые специальные учебные заведения для профессиональной подготовки офицеров появились в царствование Петра I. По его указу от 14 января 1701 года в Москве создается Школа математических и навигацких наук, разместившаяся в Сухаревой башне³. В том же году на Пушечном дворе была образована Артиллерийская (Пушкарская) школа, переведенная в 1710-м на Конюшенный двор. В 1712-м старший класс Артиллерийской школы преобразовали в Инженерную школу. Первоначально она располагалась в Сухаревой башне, а затем — в Немецкой слободе. После учреждения Инженерной школы в Санкт-Петербурге (1719) в нее перевели всех учеников Московской инженерной школы. Московская же Артиллерийская школа со временем пришла в упадок, и в 1731 году была основана Артиллерийская школа в Санкт-Петербурге. В 1758-м Артиллерийскую и Инженерную школы объединили, а в 1762-м преобразовали в Артиллерийский и инженерный шляхетный кадетский корпус (с 1800 года — 2-й кадетский корпус)⁴...