Местность за Семеновской заставой издавна была известна как Благуша. «Благодушное, уютное, ласковое название “Благуша” почти исчезло из топонимики Москвы — осталась только затерявшаяся во дворах улочка», — писала в «Московском журнале» И. Б. Томан, приглашая читателей на прогулку по этой некогда рабочей окраине в Восточном административном округе столицы1.

В увлекательном и подробном очерке Инга Бруновна рассказала о располагавшихся здесь фабриках и заводах, об утраченных и сохранившихся историко‑культурных и природных памятниках и, в частности, упомянула одно весьма примечательное здание. «Перед железнодорожным переездом между Измайловским Валом и Преображенским Валом свернем на Ткацкую улицу, тянущуюся вдоль исчезнувшего Хапиловского пруда до Окружной железной дороги. Вдали высится водонапорная башня (1910) бывшей ткацкой фабрики Пфейфера (Семеновской мануфактуры), о которой напоминает лишь название улицы». Имя зодчего, построившего башню, автор не называет. Публикуемая ниже статья восполняет не только этот пробел, но и уточняет дату возведения яркого памятника промышленной архитектуры.

Среди краеведов, занимающихся историей этого района, нет единого мнения относительно принадлежности водонапорной башни к определенной ткацкой фабрике или заводу. Не говоря уже о дате постройки и имени архитектора. К примеру, А. В. Бугров высказал предположение, что башня входила в заводской комплекс «Товарищества Раузер, Вибер и Ко», находившийся на Николаевской улице: «От производственных корпусов завода мало что сохранилось, кроме водонапорной башни с примыкающим строением, стоящих почти на пересечении Ткацкой и Велья-миновской улиц»2. Есть и такое мнение: «Водонапорная башня и пожарная каланча ф‑ки Пфейффера построена в 1903 г. по проекту выдающегося архитектора Александра Устиновича Зеленко (1871–1953), работавшего в стиле северного модерна»3. Попробуем разобраться.

Временный московский купец Моисей Дмитриевич Пфейфер начинал свое производство с небольшого ткацкого и отбельного заведения, которое открыл в середине 1860‑х годов в долях с отцом и сыном Пустоваловыми (трудились здесь всего 20 человек). А уже в 1871‑м бывший фельдшер и аптекарский помощник Пфейфер становится купцом 2‑й гильдии. Далее он — и губернский секретарь, и титулярный советник, к концу жизни выслуживший чин коллежского асессора4.

Постепенно производство расширялось. Появились деревянный и каменный ткацкие корпуса и один жилой — со спальнями для рабочих и квартирами для служащих. В 1880 году было выстроено двухэтажное конторское здание в стилистике позднего классицизма. Его и сейчас можно увидеть на улице Измайловский Вал, 30.

В 1888 году Пфейфер передал дела старшему сыну Андрею, с которым заключил договор об учреждении товарищества Торгового дома «М. Д. Пфейфер и сын»5. Торговлю вели пикейными одеялами, марлей, миткалем, бумазеей и другими хлопчатобумажными товарами. Через три года число рабочих на предприятии составляло уже 424 человека6, но очень скоро дела Товарищества пришли в упадок. Весной 1908‑го еще велась переписка о заказе оборудования для отбелки ткани, пряжи, но это последний документ с упоминанием фирмы7. Скорее всего, она перестала существовать, разделив судьбу многих малых и средних предприятий, не выдержавших конкуренции с текстильными гигантами.