Это имя едва ли широко известно за пределами круга специалистов по «наполеоновской эпохе». П. А. Толстой считается военачальником второго плана, хотя он был достаточно успешным полководцем — правда, главным образом в Европе, а не в России.
Петр Александрович Толстой, происходивший из орловской ветви графов Толстых, состоял в родстве с видным военным и государственным деятелем генерал‑фельдмаршалом графом Николаем Ивановичем Салтыковым (1736–1816), а также с Голицыными — урожденной княжной Голицыной была его бабка Анна Михайловна Измайлова1.
В энциклопедиях годом рождения П. А. Толстого обычно указывается 1761‑й. Однако из современной ему литературы следует весьма противоречивая датировка этого события. Известно такое сообщение: когда П. А. Толстой получил Георгиевский крест (1794), ему исполнилось 24 года, следовательно, он родился в 1769 или 1770 году2. В некрологе П. А. Толстого сообщается, что в 1785‑м ему было 17 лет: в этом случае дата его рождения — 1767 или 1768 год3.
Подобно пушкинскому Петруше Гриневу, П. А. Толстого в 1775 году записали капралом в лейб‑гвардии Преображенский полк, однако реально службу он начал только в 1785‑м уже подпоручиком, флигель‑адъютантом в штабе Н. И. Салтыкова, и в том же году был переведен в армию подполковником с назначением генерал‑адъютантом при том же Н. И. Салтыкове.
П. А. Толстой — участник Русско‑шведской вой-
ны (1788–1790) и подавления Польских восстаний (1792, 1794). В 1792 году он зачисляется в Ингерманландский карабинерный полк, в 1793‑м переводится в Псковский драгунский полк, 28 июня 1794 года за отличие в бою под Брестом получает чин полковника4.
По семейной легенде, назначение в Псковский полк было связано со свадьбой П. А. Толстого. «Своей женитьбой на богатой княжне Голицыной получил он один из двух только во всей России четырехтысячных полков — Псковский драгунский полк, чтобы он деньгами своей жены поправил положение полка. Тогда говорили, что этот полк был дан Петру Александровичу потому, что никто его не принимал, так он был расстроен в финансовом отношении братом Петра Александровича, командовавшим тогда этим полком»5. Однако свадьба П. А. Толстого состоялась только в 1795 году. Его женой стала княжна Мария Алексеевна Голицына, старшая дочь «первого русского мартиниста»6 генерал‑майора князя Алексея Борисовича Голицына (1732–1792). Она, в ранней юности лишившаяся отца и в детстве матери, воспитывалась под особым покровительством Екатерины II «по всем строгим правилам приличий двора, умения жить в свете и в страхе Божием»7. Большое состояние, унаследованное от родителей, сделало ее одной из богатейших и, следовательно, желанных невест, хотя красавицей М. А. Толстая, судя по портрету, не была8. По свидетельству историка П. Ф. Карабанова, Марию отличали благочестие и «ум оригинальный с необыкновенными странностями»9.
Посол Наполеона в Петербурге генерал Анн Жан Мари Рене Савари писал о М. А. Толстой в «Листках новостей», отсылаемых им в Париж, как о важном лице петербургского общества10. В августе 1805 года она была награждена женским орденом Святой Екатерины меньшего креста, то есть 2‑й степени. Столь же видную роль М. А. Толстая играла и в Москве, где окончательно обосновалась после Отечественной войны 1812 года. Именно ее устрашился грибоедовский Фамусов, воскликнувший: «Что будет говорить княгиня Марья Алексеевна!»
У П. А. и М. А. Толстых родилось пятеро сыновей — Алексей (1798–1864)11, Александр (1801–1873)12, Георгий (1803–1874)13, Владимир (1805–1875)14, Иван (1811–1852)15 и четыре дочери — Евдокия (1795–1863)16, Софья (1800–1886)17, Анна (1802–1884)18, Александра (1804–1858)19.
